محمد خدابنده‌لو، هافبک پرسپولیس، مسیری پر فراز و نشیب را از جنوب تهران تا سطح اول فوتبال ایران طی کرده است؛ مسیری که حتی با خطر به دنیا نیامدن آغاز شد.
مادر او روایت می‌کند: «به خاطر مشکلات مالی، قصد داشتم بچه را سقط کنم، اما یک شب خواب دیدم اگر این بچه به دنیا بیاید، وضع ما بهتر می‌شود. همان لحظه از خواب پریدم و تصمیم گرفتم هرطور شده او را نگه دارم و بزرگ کنم.»
خدابنده‌لو می‌گوید پدرش راننده تاکسی بوده و زندگی‌شان در محله باغ آذری با سختی می‌گذشته است: «شب‌هایی داشتیم که شام نداشتیم و عصرانه می‌خوردیم و گرسنه می‌خوابیدیم.» او تا دو سال پیش ماشین نداشت و حتی تا یک سال پیش هم روی تخت نمی‌خوابید: «دامادمون گفت تخت بخر، ولی من به خوابیدن روی زمین عادت دارم و همان‌طور راحت‌ترم.»
با وجود سال‌ها حضور در فوتبال حرفه‌ای، این بازیکن پرسپولیس همچنان در محله‌ای که در آن بزرگ شده زندگی می‌کند: «پدر و مادرم اینجا را دوست دارند و زندگی می‌کنند. من هم محله‌ام را ترک نکرده‌ام. به‌جز دعواهایی که پیش می‌آید، محله ما خوب است. قشنگ فیلم متری شش و نیم را اینجا زندگی می‌کنیم.»
او می‌گوید جز دوره حضور در ذوب‌آهن، همیشه تیم‌هایی را انتخاب کرده که امکان زندگی در تهران را برایش فراهم کنند. حالا، همان پسری که روزی ممکن بود به دنیا نیاید، پیراهن پرسپولیس را به تن دارد و یکی از بازیکنان اصلی این تیم است.
منبع: مستند مملی و بچه محله‌هایش، فوتبال 360
