هر چند ماه یک بار، محموله‌ای از قطعات اتومبیل از خط تولید یکی از شهرهای صنعتی در امتداد رودخانه بزرگ یانگ‌تسه چین روانه می‌شود. موتور و شاسی به کارخانه‌ای دیگر فرستاده می‌شوند تا مونتاژ شوند و سپس در کانتینرها بارگذاری شده و به مقصد نهایی ایران حمل می‌شوند.
بلومبرگ در گزارش نوشته است: اما این خودروهای نیمه‌ساخته با پول نقد خریداری نمی‌شوند. در عوض، آن‌ها در برابر کانتینرهایی از مس و روی ایران مبادله می‌شوند تا صنایع عظیم فلزی چین را تأمین کنند. این معاملهٔ پایاپای که به نقل از چهار نفر مطلع با وضعیت آشنا به بلومبرگ گزارش شده، بین شرکت‌هایی در استان آن‌هوی چین انجام می‌گیرد از جمله شرکت خودروسازی چِری (Chery Automobile) که ماه پیش عرضهٔ اولیه سهام به ارزش 1.2 میلیارد دلار در هنگ‌کُنگ انجام داده بود و شرکت تونگ‌لینگ، شرکت برجستهٔ فلزات. چِری اکنون بزرگ‌ترین صادرکنندهٔ خودروهای چینی به جهان و یازدهمین شرکت بزرگ تولیدکنندهٔ خودروهای سواری در سطح جهانی است. قطعات خودروی چِری نقش کلیدی در این شبکه پیچیدهٔ تجاری دارند که در آن خودروها برای فلزات و حتی بادام هندی به‌منظور دور زدن مشکلات پرداخت ناشی از موج فزایندهٔ تحریم‌های غرب مبادله می‌شوند. چِری و تونگ‌لینگ در عمل مستقیماً با ایران معامله نمی‌کنند؛ بلکه چِری قطعات و فناوری را به یک شرکت دیگر در استان آن‌ها تأمین می‌کند و آن شرکت، آن‌ها را به صورت نیمه‌کُش‌دار به ایران می‌فرستد. سپس در ایران خودروها مونتاژ می‌شوند و تحت برند MVM به فروش می‌رسند. در مقابل، ایران مقدار معادلی از فلزات عمدتاً به صورت سنگ معدن یا کنسانتره به چین تحویل می‌دهد و تونگ‌لینگ آن را بین شرکت‌های چینی توزیع می‌کند. تحریم‌های آمریکا و اروپا علیه ایران به‌طور مشخص شامل افراد، شرکت‌ها و کسانی هستند که از ارزهای آن‌ها استفاده می‌کنند، لذا شرکت‌های چینی می‌توانند تا زمانی که معاملات را به وسیله ریال یا یوان انجام دهند، بدون نقض تحریم‌ها با ایران فعالیت کنند. تحت قوانین چین، تجارت با ایران همچنان قانونی است. نمایندگان چِری و تونگ‌لینگ همزمان برای اظهار نظر پاسخی نداده‌اند. چِری اولین بار در سال 2004 وارد بازار ایران شد و با شریک محلی خود شرکت تولید خودرو تأسیس کرد به نام «مدیران خودرو» آن نهاد محلی به مرور به یکی از محبوب‌ترین برندهای خارجی در ایران تبدیل شد.
تجدید پایاپای
معاملات پایاپای میان چین و ایران حدود شش یا هفت سال است که آغاز شده‌اند، از زمانی که تحریم‌های آمریکا در دوران ریاست‌جمهوری ترامپ تشدید شد، دسترسی ایران به سیستم مالی جهانی به شدت محدود شد و مشکل پرداخت ارزی ایجاد شد. در نتیجه، تجارت بین چین و ایران با لایه‌های متعددی از شرکت‌های صوری انجام پذیرفت. یکی از شرکت‌هایی که نقش برجسته‌ای در این تجارت ایفا کرده، تونگ‌لینگ است که در شهر تونگ‌لینگ در استان آنهای واقع است این منطقه از چین مرکز یکی از نخستین صنایع مس مدرن است. تونگ‌لینگ در این سیستم پایاپای نقش میانجی دارد، به طوری که دسترسی چین به معادن غنی ایران را تسهیل می‌کند. به گفته یکی از افراد اگاه, قراردادها می‌توانند شامل فروش تا 90, 000 خودرو در سال باشند. در این قراردادها، چِری قطعات و فناوری را به یک شرکت واقع در آنچیِینگ (Anqing) تحویل می‌دهد، که آن‌ها را به صورت نیمه‌کُش‌دار به ایران ارسال می‌کند. در ایران، خودروها مونتاژ می‌شوند و به فروش می‌رسند و در مقابل، فلزات از ایران به چین منتقل می‌شوند. چِری و تونگ‌لینگ هر دو شرکت‌های بزرگ استان آنهای هستند و هر دو سهم قابل توجهی از مالکیت دولتی دارند: شرکت مادر تونگ‌لینگ کاملاً تحت مالکیت دولت استان آنهای است و سهامدار بزرگ چِری خود دولت شهر ووهُو است. مقادیر و نوع فلزات معامله‌شده در سال‌ها متفاوت بوده است. بسته‌هایی از فلزات ایرانی از جمله مس و روی گاهی در بازار چین عرضه می‌شوند، در ارتباط با همین توافقات پایاپای و معامله فقط محدود به فلزات نیست؛ کسانی که از وضعیت آگاه‌اند گفته‌اند که برخی محصولات کشاورزی ایران، از جمله بادام هندی، نیز در برخی سال‌ها به چین ارسال شده‌اند در برابر خودروها. مبالغ مربوط به تجارت خودرو پایه فلزات نسبت به کل صادرات چین به ایران که حدود 9 میلیارد دلار در سال گذشته برآورد شده است نسبتاً کوچک است، اما این معاملات بازگشت تجارت پایاپای را نشان می‌دهند که به دلیل تحریم‌ها رو به افزایش گذاشته است. در دهه‌های 1980 و 1990، تجارت پایاپای متداول‌تر بود، زیرا بخش عمده‌ای از جهان دسترسی به ارز قابل تبدیل نداشت یا ارز رایج قابل استفاده نبود. اما با سلطه دلار و سیستم بانکی آمریکا، تجارت جهانی عمدتاً به ارز دلاری تبدیل شده بود.
اکنون، موج جدید تحریم‌ها کشورهایی مانند ایران، روسیه و ونزوئلا را ترغیب کرده است تا به این روش‌های غیرمعمول بازگردند. برای چِری، تجارت با ایران و نیز با سایر کشورهایی که تحت تحریم‌اند معضل‌هایی ایجاد کرده است در زمانی که شرکت آماده عرضه اولیه عمومی شده بود. در Prospectus خود اظهار کرده بود که ایران و کوبا هر کدام در سه سال اخیر حداکثر 0.5٪ از درآمد شرکت را تشکیل داده‌اند، در حالی که فعالیت در روسیه در سال 2023 تا 25.5٪ از کل درآمد شرکت را شامل شده بود، ولی چِری پیشاپیش شروع به کاهش فعالیت خود در آنجا کرده بود. اما نکته جالب این است که در نهایت چِری فقط 5٪ از سهام را در عرضه اولیه فروخت. بزرگ‌ترین سرمایه‌گذار منفرد تقریباً یک سهم از هر هفت سهم عرضه شده را خرید. آن سرمایه‌گذار نیز یک نهاد سرمایه‌گذاری دولتی چینی بود.
